Choisir entre une Free Zone Company (FZCO) et une Mainland (LLC) est l’une des premières décisions stratégiques lors de votre implantation aux Émirats. Voici comment comprendre et comparer ces deux statuts.
1. Propriété et sponsorat
Free Zone
- Propriété 100 % étrangère
- Aucun sponsor local requis
Mainland (LLC)
- Sponsor émirati détenant 51 % du capital (sauf exceptions pour certaines activités professionnelles)
- Possibilité d’opter pour un agent de service local plutôt qu’un sponsor capitalistique
Astuce : si vous souhaitez garder la pleine maîtrise de votre société, privilégiez la Free Zone.
2. Accès au marché
Free Zone
- Activités export et échanges inter-zonaux uniquement
- Vente locale possible uniquement via un distributeur agréé ou une filiale Mainland
Mainland (LLC)
- Vente directe aux consommateurs et entreprises locales
- Participation aux appels d’offres publics et marchés gouvernementaux
À retenir : pour un business B2C local ou pour répondre à des appels d’offres, le statut Mainland est indispensable.
3. Coûts et engagements
PosteFree ZoneMainland (LLC)Licence3 000 – 8 000 €6 000 – 12 000 €Bureau (flexi-desk)1 500 €/an5 000 – 10 000 €/anSponsor localNon requisHonoraires 1 000 – 3 000 €/anVisas (investisseur + employés)5–10 visas max> 10 visas selon surface louée
Note : prévoyez ± 15 % de budget supplémentaire pour la comptabilité et le secrétariat.
4. Flexibilité sectorielle et réglementation
Free Zone
- Zones spécialisées (tech, médias, logistique, santé…)
- Processus ultra-rapide : 2–3 semaines
Mainland (LLC)
- Ouvert à tous les secteurs (construction, retail, restauration…)
- Certaines activités (finance, assurance, pharmacie) requièrent des licences ou qualifications spécifiques
Conseil : faites auditer votre business plan pour vérifier la conformité réglementaire avant de vous décider.
5. Visas et recrutement
- Free Zone : limité à 5–10 visas, adapté à une petite équipe
- Mainland : visas proportionnels à la taille des locaux, idéal pour un staffing plus large
Insight RH : pensez à une structure hybride : holding en Free Zone + filiale Mainland pour optimiser vos visas et vos coûts de bureau.
6. Quel statut pour votre projet ?
- Export massif (e-commerce, trading) → Free Zone
- Retail local & appels d’offres → Mainland (LLC)
- Services B2B internationaux → Free Zone, avec une antenne Mainland si vous visez le marché local
- Manufacturing → JAFZA (Free Zone) pour la logistique ou Mainland pour une production à grande échelle
En résumé :
- Free Zone : simplicité, rapidité, indépendance
- Mainland : accès au marché domestique et flexibilité sectorielle
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